待到凌胤云醒来，已是拂晓时分。

季氏姐妹为他梳洗穿衣，凌胤云披上戎装，头戴护盔，系上披风，浑身散出凛然之气。两女面色平静，含情脉脉，目送他出帐。凌胤云甫至营寨门口，便见到耿行锋。凌胤云惊道：「大哥，你怎么会在这？」

耿行锋颇有微词，道：「你还真敢说，这么大事竟瞒着我。唉，白将军已将事情告诉我了。你呀，还有没有将我这大哥，放在眼里？」

凌胤云皱眉道：「大哥负伤，应多休息。」

耿行锋不以为然道：「难道上战场，挨了一箭，便再不出战，任人宰割？反正说什么都没用，这趟我定要去。我们四人，谁都不能分开。」

凌胤云讶然道：「大哥，你可不能让翎儿跟来。」

耿行锋道：「这我帮不了你，你自己去和她说。」旋即，他指了指后方，只见袁小翎走过来。耿行锋露出苦笑，耸了耸肩，转身离去。

袁小翎怨道：「二哥，你想丢下我？」

凌胤云皱眉道：「这事很危险，连我都没把握。」

袁小翎不以为然道：「我都上过战场了，还有什么会怕？」

凌胤云叹道：「这次不同，军队调度均不在我手中，我掌握不到情况。再者，若你有个万一，我没法跟王后交代。」

袁小翎道：「二哥，你错了，正是她点头允诺，否则我怎能出来。」

凌胤云为之愕然，道：「她怎会答允你？」他暗忖道，袁小翎可是她亲女儿，她怎忍心将她丢入危险之中。

袁小翎瞧他困惑，笑了笑，道：「二哥，这事不难理解。我与她不过相识数日，而与你已数年，两相比较，自是跟你亲近。她很清楚，若你有个万一，我定会伤心自责。为此，她寧愿让我跟着你，也不愿每晚流泪。」

凌胤云心中一凛，叹了口气，道：「那好吧，你务必听话，不可擅作主张。」

袁小翎化嗔为喜，点头道：「我明白了。」

确认一切妥当，大队人马鱼贯出营，踏上归途。队伍分成四段，殷修带上一小批人马，在前方当斥侯，警戒来敌。耿行锋和胡潭骑马，并肩而行，走在前头，指挥军士。袁小翎率领弓骑兵，殿后御敌。至于凌胤云，则在中段坐镇，就近保护祈泉安危，以防万一。

马车窗帘被掀开，祈泉露出绝世美顏，瞥向一旁骑马的凌胤云。凌胤云见她似有话想说，拉过韁绳，靠了过来，弯下身问道：「泉夫人有何吩咐？」

祈泉柔声道：「妾身谢过凌大人。」

凌胤云笑道：「这是王命，泉夫人若要谢，那便谢王上吧！」

祈泉甜甜浅笑，道：「不只此事，王后说了，关于太子纳妾一事，也是凌大人从中介入，方才令太子打消念头。」

凌胤云捉弄道：「那真可惜了，谁不想入太子府。」

祈泉白他一眼，不以为然道：「入了府中又如何？终日以泪洗面，难道比待在清泉院，弹琴吹簫，悠间自在来得好吗？」

凌胤云见她对结果满意，感到些许温暖，至少没白忙一场。倏忽间，他想起今日诱饵一事，道：「等等休息时，请泉夫人待在马车上，我会进来找你。」

祈泉杏目圆瞪，霞烧玉颊，抿唇道：「这怎么行呢，让旁人见着了怎么办？」

凌胤云道：「我是谈正事，泉夫人儘管放心。」言罢，祈泉松了一口气，旋又露出些许惋惜神色。她瞥了凌胤云一眼，担心教他瞧出什么，忙道：「妾身明白了。」她放下窗帘，不再出声。

过了半日，胡潭下达命令，将马车停搁溪旁，让眾军士稍作歇息。凌胤云见状，立时取过一柄剑，来到马车里。两人独处一室，寸许距离，祈泉垂下螓首，面露赧然之色。凌胤云开口道：「这柄剑你收着，非到万一，不可拔出。」

祈泉抬起美眸，一脸纳闷。凌胤云早知她有此反应，轻叹了口气，无奈将事情原委道出。祈泉听完，娇躯微震，道：「原是这么回事。」

凌胤云坚定道：「你放心，我定会保护你。」

祈泉泛起微笑，秋波闪动，頷首道：「妾身信任凌大人。」

凌胤云见他这般果断，丝毫不犹豫，忍不住道：「一般人听闻此事，定然惊恐，为何泉夫人得以镇定？」

祈泉沉吟片晌，轻声道：「倘若寻常，妾身必然慌张，可如今凌大人在旁，妾身又有何担忧？」

凌胤云微微一怔，惊道：「泉夫人竟这般信任凌某？」

祈泉轻抬美眸，反问道：「凌大人，不希望妾身信任吗？」

凌胤云被她一问，顿时语塞，哑口失言。他乾咳一声，道：「凌某不打扰泉夫人休息了。」他施了个礼，转身而出，祈泉呆在当场，茫然无措。

小憩片刻，眾人继续上路。根据地图，他们已接近西帆山。胡潭并不知情，因此挥兵前行，毫无顾忌。反观凌胤云，他游目四顾，手握银枪，不敢大意。耿行锋、殷修和袁小翎等人打起精神，战战兢兢，涌起杀气四伏的感觉。

果不其然，队伍经至狭长隘口，倏忽间，飞箭袭来，数十名官兵立时倒下。耿行锋发